월드컵) 미국 웨일스 [11.22] 경기분석

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지역예선 성적 / 7승4무3패

평균연령 / 25.2세

평균몸값 / 879만 유로

피파랭킹 / 14위

포메이션 / 4-3-3

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미국 은 2018 월드컵 본선에 참가하지 못했다. 조별예선에서 탈락하면서 더이상 미국이 북중미 최강자가 아니라는게 알려졌다. 미국은 그동안 베테랑 의존도가 높았고, 제때 세대교체를 감행하지 못했다. 그 결과 조별예선이라는 참담한 성적표를 받았고, 미국의 사령탐 버홀터 감독은 세대교체를 단행했다.​

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세대교체 결과 미국은 다시 월드컵에 나설 수 있게 되었다. 대표팀 평균연령이 25.2세로 굉장히 젊어졌고, 젊은 선수들의 역동적인 에너지는 팀을 바꿔 놓았다. 골드컵과 북중미 카리브축구연맹 네이션스리그에서 우승하며 다시 북중미의 강자 자리를 되찾아왔다. ​

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유럽 주요리그에서 뛰는 레이나 , 맥케니 , 데스트, 아스널의 골키퍼 맷터너 와 에이스 첼시의 풀리시치 까지 젊고 재능 있는 선수들을 보유하며 앞으로의 미래를 기대할 수 있는 라인업을 짜놓은 것은 큰 성과이다. ​

그러나 원정경기에서 기복이 심한 모습을 보였고, 좋을때와 그렇지 못할 때가 너무 다르고 쉽게 무너지는 모습을 보였다. 3위로 간신히 본선에 진출하였으나, 대표팀의 부족한 경험이 발목을 잡을 가능성이 있다. ​

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미국은 비교적 높은 피파랭킹에 비해 약점이 꽤 많은 편이다. 물론 웨일스도 완벽에 가까운 팀이라고는 할 수 없기에 크게 밀릴 건 없다. 이번 웨일스전이 사실상 16강 진출팀을 가리는 중요한 경기라고 보면된다. 만약 이번 경기에서 패하면 이란 과의 경기도 쉽지 않기에 최하위로 밀려날 수도 있다. 많지는 않지만 일부 언론들은 B조를 죽음의 조로 보는 경우도 있다.

​AWAY. 웨일스

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지역예선 성적 / 6승 3무 1패

평균연령 / 26.1 세

평균몸값 / 519만 유로

피파랭킹 / 19위

포메이션 / 3-4-3

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웨일스를 상징하는 가레스 베일 , 헤네시 , 아론램지 같은 선수들에게는 이번 카타르 월드컵이 마지막이 될 확률이 높다. 64년만에 진출한 월드컵 본선인만큼 웨일스에게는 언제 다시 올지 모르는 소중한 기회를 놓치고 싶지 않을것이다. 플레이오프를 통해 우크라이나 , 오스트리아를 꺾으며 극적으로 합류한만큼 웨일스 시민들이 대표팀에 거는 기대는 정말 크다. ​

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웨일스 대표팀을 맡았던 레전드 라이언긱스 가 대표팀을 맡아 지도하다가 여자친구 폭행 혐의로 구설수에 오르자 사임했다. 현역 시절에도 장모, 처제와 부적적한 관계를 맺으면서 그쪽(?) 방면에서는 레전드를 찍은 긱스가 아직도 나이를 먹고 말썽을 부린다. ​

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결국 수석 코치 역할을 하던 롭페이지 가 감독직에 올라 훌륭히 그 역할을 수행중이다. 유로 2020에서 웨일스를 16강에 올리며 지휘력을 인정받았고, 피지컬을 활용한 맞춤 전술을 이용해 월드컵 지역예선 플레이오프를 승리로 이끌며 본선에 진출했다. 최고의 전술은 성적이 증명해주는 것이다. 어떤 전술을 써서 과정이 좋았으나 결과가 좋지 않았다면 인정 받기 어렵다. 단순하고 직선적이지만 대표팀에게 맞는 전술을 활용한 점은 칭찬받아 마땅하다. ​​

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다수가 유럽리그에서 뛰고 있고, 가레스베일과 램지 같은 베테랑 선수들을 잘 활용하여 웨일스를 본선까지 올려놓은 이상 그들의 목표는 16강 진출이 아니다. 그 이상을 바라보겠죠. 그러려면 미국과의 첫경기가 굉장히 중요하다. 현실적으로 잉글랜드에 비해 전력이 떨어지지만, 그외팀들은 아니다. 웨일스가 우위에 있다. ​

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뭐니뭐니해도 웨일스 대표팀을 논하는데 빼먹을 수 있는 선수가 있죠. 가레스 베일이다. 레알마드리드의 챔스 우승에 큰 기여를 했고, 토트넘 시절에도 엄청난 임팩트를 보여줬던 레전드 선수인데 부상으로 인해 말년이 아쉬웠다. 비난을 받으며 쫓기듯이 미국의 LA로 이적했으나 아직 기량이 살아 있다. 플레이오프에서 기가 막힌 왼발 킥력을 선보이며 웨일스를 본선으로 진출시킨 영웅이다. 아마 은퇴할때 웨일스에서 동상 하나 세워줄 것이다.

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이제 총평이다. 미국과의 경기가 16강 진출의 분수령이다. 미국을 무사히 꺾는다면 잉글랜드전에서 이긴 승자가 1위, 패자가 2위 로 16강에 진출할 것이다. 웨일스의 반세기만의 월드컵의 여정이 어디까지일지 확인해보겠다.

​​키플레이어

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미국 - 크리스천 풀리시치

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미국은 적절한 세대교체를 통해 미래를 꾸릴 황금세대를 구축해 놓았다 .이제 필요한건 결과다. 그리그 중심에는 풀리시치가 있다. 아직 첼시에서는 다 보여주지 못했지만 그의 재능만은 세계적으로 인정받았다. 그도 월드컵은 처음이지만, 다른 선수들에 비해큰무대 경험이 많고 이름값이 높은만큼 잘 다독여서 좋은 결과를 내야 할 것이다. ​

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웨일스 - 가레스 베일

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위에서도 언급했듯이 가레스베일은 웨일스 축구 역사에서 빼놓을 수 없다. 웨일스 전술 자체가 베일을 위주로 짜여 있고, 또 베일의 왼발이 대부분의 공격을 지휘한다. 이번에도 그가 기적을 보여줄지 전세계 축구팬들이 주목하고 있다.

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정말 치열한 경기가 되지 않을까 예상한다. 사실상 이번 경기가 두팀에게는 16강 진출을 결정하는 경기라서 전력을 다할 것이다. 미국 대표팀도 강하지만, 아직 경험이 부족하고, 기복이 있어서 가레스 베일이 이끄는 웨일스의 승리를 예상한다.

웨일스 승