리스 제임스, 햄스트링 파열 가능성↑...'최대 6개월 결장도 가능'

승점도 잃고 에이스도 잃었다. 잘 나가던 첼시가 벼랑 끝에 몰렸다.

첼시는 30일(한국시간) 영국 런던에 위치한 스탬포드브릿지에서 열린 2021/2022시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 13라운드에서 브라이튼과 1-1 무승부를 거뒀다.

시작은 좋았다. 전반 초반부터 주도권을 잡고 브라이튼을 압박하던 첼시는 전반 27분 악재를 맞았다. 리스 제임스가 충돌로 쓰러지며 교체 아웃됐다. 그러나 다행히 전반 28분 선제골을 터뜨리며 앞서나갔다. 코너킥 상황에서 메이슨 마운트의 크로스를 로멜루 루카쿠가 헤더로 마무리했다.

후반으로 들어서자 브라이튼의 공세가 거세졌다. 제임스가 빠진 첼시 수비진은 고전했다. 결국 후반 종료 직전 통한의 동점골을 허용했다. 후반 추가 시간 쿠쿠렐라의 코너킥을 대니 웰백이 헤더로 마무리했다.

경기가 끝난 뒤 토마스 투헬 감독은 제임스의 부상에 한숨을 내쉬었다. 첼시는 이제 제임스를 포함해 티아구 실바, 안드레아스 크리스텐센, 벤 칠웰까지 부상으로 낙마하게 됐다. 사실상 수비진 전멸 직전이다.

제임스는 햄스트링 부상이 유력했다. 다만 부상 강도가 약하다면 빠른 복귀를 노려볼 수 있었다. 그러나 첼시는 청천벽력과 같은 소식을 전해들었다. 영국 매체 '디 애슬레틱'의 보도에 따르면 제임스는 햄스트링 파열 가능성이 매우 높은 상황이다. 햄스트링 파열은 최소 3개월~최대 6개월 이상인 큰 부상이다. 투헬의 머릿속이 복잡해질 수밖에 없다.